꼬꼬맘

아이돌 생일이벤트가 언제부터 이렇게 화려해졌을까요? 제가 1세대 아이돌 팬이었던 시절과 비교하면 지금의 생일카페 문화는 완전히 다른 차원입니다. 당시에는 멤버 집 앞에 모여 생일축하를 외치거나 편지와 선물을 전달하는 게 전부였는데, 요즘은 카페를 통째로 빌려 디피(DP, Display의 약자로 전시·장식을 뜻합니다)를 하고 특전 굿즈까지 제작해서 나눠주는 시대가 됐습니다. 이 변화가 팬덤 문화의 발전일까요, 아니면 과열의 신호일까요? 생일카페는 어떻게 시작됐을까 생일카페란 팬들이 자신이 좋아하는 아이돌의 생일을 기념해 카페나 펍 같은 공간을 대관해서 꾸며놓고, 방문하는 팬들에게 특전(특별 제공 굿즈)을 나눠주는 이벤트를 말합니다. 쉽게 말해 팬들이 직접 기획하고 운영하는 생일 축하 파티 공간이라고 보시면 됩니다. 제가 HOT 팬이었던 1990년대 후반~2000년대 초반만 해도 이런 문화는 상상도 못 했습니다. 당시 저희는 주로 오프라인 모임을 통해 팬심을 표현했습니다. 부산에서 팬들끼리 작은 소극장을 빌려 영상회를 연 적이 있는데, 멤버들의 희귀 영상을 함께 보며 하얀 풍선을 흔들고 노래를 불렀던 기억이 납니다. 그때는 그게 최고의 이벤트였죠. 지금처럼 SNS가 발달하지 않았던 시절이라 팬들끼리의 결속력은 오히려 더 강했던 것 같습니다. 생일카페 문화가 본격화된 건 2010년대 중반 이후로 보입니다. K-POP이 해외로 확산되면서 팬덤 규모가 커졌고, SNS를 통해 이벤트를 홍보하고 인증하는 문화가 자리 잡으면서 생일카페는 하나의 트렌드로 자리매김했습니다. 특히 홍대나 강남 같은 접근성 좋은 지역에는 2월과 9월(아이돌 생일이 집중된 시기)만 되면 골목마다 생일카페가 열릴 정도입니다( 출처: 문화체육관광부 ). 제가 최근 자주 가던 카페를 찾았을 때도 며칠간 아이돌 생일카페로 운영된다는 안내문을 봤는데, 카페 주인 말로는 팬들이 약 1500만 원 정도를 들여 대관하고 꾸민다고 하더군요. 특전부터 럭드까지, 생일카페의 모든 것 생일카페를 열려면...