꼬꼬맘

솔직히 저는 제가 10대 시절 열광했던 HOT가 중국에서 그렇게 큰 인기를 끌었다는 사실을 당시엔 실감하지 못했습니다. 그냥 한국 가수니까 한국에서만 인기 있는 줄 알았거든요. 그런데 최근 BTS 광화문 컴백 무대를 실시간으로 보다가 깜짝 놀랐습니다. 관객석을 가득 메운 사람들 중 절반 이상이 해외 팬들이었고, 브라질·멕시코 같은 지구 반대편 국가에서도 엄청난 팬덤이 형성돼 있다는 걸 그때 처음 제대로 알게 됐습니다. 정부는 이번 공연의 경제 효과가 어마어마하다고 발표했고, 저는 K-POP이 이제 단순한 음악 장르를 넘어 한국의 국가 브랜드를 대표하는 문화 현상이 됐다는 걸 실감했습니다. 1세대부터 시작된 해외 팬덤의 뿌리 K-POP의 해외 진출은 사실 어제오늘 일이 아닙니다. 제가 HOT 팬이었던 1990년대 후반에도 중국 팬클럽이 따로 있었고, HOT가 중국 공연을 다녀오는 모습을 TV에서 본 기억이 납니다. 당시만 해도 '아시아권에서만 통하는 음악'이라는 인식이 강했죠. 실제로 1세대 아이돌 팬덤은 지리적·문화적으로 가까운 일본, 중국, 동남아시아에 집중돼 있었습니다. 흥미로운 건 그 시절 팬들이 지금도 여전히 활동하고 있다는 점입니다. HOT가 재결합 공연을 한다고 하면 국내 팬보다 오히려 중국 팬들이 더 열정적으로 참여합니다. 이는 초기 한류 팬덤(Early Hallyu Fandom)이 단순히 일시적 유행이 아니라, 장기간에 걸쳐 형성된 문화적 유대감이었다는 걸 보여줍니다. 쉽게 말해, 당시 10대였던 팬들이 지금 30~40대가 되어서도 여전히 그 시절 추억과 애정을 간직하고 있는 겁니다. 유튜브와 SNS가 바꾼 팬덤 지형도 K-POP 글로벌 확산의 가장 결정적인 요인은 단연 디지털 플랫폼(Digital Platform)입니다. 2000년대 초반 보아가 일본 진출에 성공했을 때를 떠올려보면, 그때는 일본 현지에서 일본어 앨범을 내고 TV 출연과 공연을 하며 엄청난 자본과 시간을 투자해야 했습니다. 그런데 지금은 소속사가...

솔직히 저는 K-POP 해외팬들이 이렇게까지 열정적일 거라고는 생각하지 못했습니다. HOT 콘서트에서 처음 중국어가 여기저기서 들려올 때만 해도 단순히 '외국 팬들도 있구나' 정도로만 받아들였는데, 최근 네덜란드 암스테르담에서 활동하는 K-POP 커버댄스 그룹 '디스틴토(Distinto)'의 모습을 보면서 제 생각이 완전히 바뀌었습니다. 이들은 국립 미술관 앞 광장에서 2시간 동안 쉬지 않고 춤을 추며 완벽을 추구했고, 그 열정은 어떤 국내 팬덤보다 뜨거웠습니다. 과거 해외팬덤과 현재의 구조적 차이 1세대 아이돌 시절 해외팬덤은 지금과 완전히 다른 구조였습니다. 제가 HOT 콘서트를 다녔던 2000년대 초반만 해도 해외팬들의 존재는 평소에는 거의 체감할 수 없었습니다. 당시에는 국가 간 팬 교류 플랫폼이 전무했기 때문에, TV에서 중국이나 대만 팬들이 공항에 몰려나온 장면을 봐야만 '아, 해외에도 팬이 있구나'라고 실감할 수 있었습니다. 그러다 콘서트장에서 여기저기서 들려오는 중국어를 듣고 나서야 비로소 해외팬 규모를 체감했던 기억이 납니다. 그때는 한류(韓流)라는 용어가 이제 막 등장하던 시기였습니다. 한류란 한국 대중문화가 해외로 확산되는 현상을 뜻하는데, 당시에는 특정 국가(주로 중국, 대만, 일본)에서 먼저 인기를 얻은 뒤 그 인기가 인접 국가로 서서히 퍼져나가는 방식이었습니다. 쉽게 말해 물결이 한 곳에서 시작해 점차 번져나가듯, 국가별로 시차를 두고 팬덤이 형성됐던 것입니다. 하지만 지금은 인터넷과 스트리밍 플랫폼의 발전으로 전 세계에서 동시다발적으로 인기가 생깁니다. 네덜란드, 브라질, 멕시코 등 과거에는 상상도 못 했던 지역에서 K-POP 커버댄스 그룹이 생겨나고 있다는 사실이 이를 증명합니다. 실제로 한국국제문화교류진흥원( 출처: 한국국제문화교류진흥원 )의 2024년 한류 실태조사에 따르면, K-POP 팬덤은 동아시아를 넘어 남미, 유럽, 중동까지 확장되었으며, 특히 유튜브와 틱톡을 통한...